Основная задача системы питания двигателя заключается в создании горючей смеси и подачи ее в камеру сгорания цилиндра.

Горючей смесью называется поступающая в цилиндры во время работы двигателя смесь распыленного и частично испаренного топлива с воздухом. После смешения горючей смеси внутри цилиндра с отработавшими газами, оставшимися после предшествующего рабочего цикла, ее называют рабочей смесью.

Для полного сгорания 1 литра бензина требуется определенное количество воздуха. Этот объем воздуха называют теоретически необходимым.

Смесь, содержащая теоретически необходимый объем воздуха называется нормальной.

В зависимости от количества воздуха, смесь подразделяют на бедную, обедненную, обогащенную и богатую.

Соотношение количества топлива и воздуха в смеси влияет на мощность и топливную экономичность двигателя.

Двигатель, работающий на нормальной смеси, развивает мощность, близкую к максимальной, и расходует топливо в пределах паспортной. На обогащенной смеси двигатель развивает максимальную мощность, при этом расходуя большее количество топлива, чем при нормальной смеси.

При работе на богатой смеси мощность двигателя снижается и одновременно повышается расход топлива. Очень богатая смесь может не воспламеняться и вызвать неработоспособность двигателя.

Обедненная смесь обеспечивает наибольшую по сравнению с другими смесями экономичность при несколько сниженной мощности двигателя. Бедная смесь вызывает резкое уменьшение мощности двигателя. При работе на бедной смеси значительно возрастает потребление топлива и одновременно двигатель начинает работать с перебоями.

Разные режимы работы двигателя требуют различного соотношения топлива и воздуха в горючей смеси.

Во время пуска и прогрева двигателя смесь должна быть богатой, так как значительная часть топлива не испаряется и оседает на стенках цилиндра.

Для устойчивой работы двигателя на малых оборотах холостого хода требуется обогащенная смесь.

При работе двигателя с неполной нагрузкой, смесь должна быть обедненной, что обеспечивает необходимую экономичность работы, а при полной нагрузке – обогащенной, чтобы обеспечить максимальную мощность двигателя.

В систему питания карбюраторного двигателя входят топливный бак, топливопроводы, топливные фильтры, топливный насос, воздушный фильтр, карбюратор и впускной трубопровод. Также к системе питания относятся выпускной трубопровод двигателя и глушитель.